Земля набрала скорость и вращается все быстрее и быстрее. Будет ли дополнительная секунда отрицательной?

В течение некоторого времени Земля вращалась быстрее, чем обычно, и 19 июля прошлого года были самыми короткими 24 часами с момента начала измерений. Это было на 1,4602 миллисекунды короче обычного. В этом году нас ждут новые рекорды. Эксперты предполагают, что средний день в этом году будет более чем на 0,5 миллисекунды короче, чем был раньше.

Ранее самый короткий день измерялся в 2005 году. Однако в 2019 году этот рекорд был побит аж 20 раз.

Тот факт, что продолжительность дня меняет день, человечество узнало в 1960-х годах, когда были созданы атомные часы, и их размеры сравнивали с положением звезд. За последние десятилетия продолжительность дня постоянно увеличивалась. Разница значительная. С 1970-х годов операторы атомных часов должны были добавить целых 27 дополнительных секунд, чтобы настроить часы на вращение нашей планеты. В последний раз дополнительная секунда была добавлена в канун Нового года 2016 года, когда часы по всему миру были остановлены на секунду.

Между тем, некоторое время специалисты наблюдали, что Земля ускорилась. Не исключено, что вскоре, впервые в истории, потребуется вычесть дополнительную секунду из часов. «Мы не сомневаемся, что Земля вращается быстрее, чем когда-либо за последние 50 лет», — говорит Питер Уибберли, ученый из группы хронометража Национальной физической лаборатории Великобритании. «Не исключено, что в случае ускорения вращения Земли необходимо будет добавить отрицательную дополнительную секунду. Однако говорить об этом пока рано. О будущем дополнительных секунд говорят во всем мире. Также возможно, что добавление отрицательной дополнительной секунды приведет к тому, что будет принято решение полностью исключить дополнительные секунды», — добавляет он.

В последнее воскресенье (3 января) продолжительность солнечных суток составила 23 часа 59 минут 59,99998927 секунд. В понедельник день был еще короче. Эксперты считают, что за весь год кумулятивная разница между дневными и атомными часами составит около 19 миллисекунд.

Эти различия настолько незначительны, что для обычного человека они станут заметны через несколько сотен лет. Однако современные спутниковые системы связи и навигации зависят от точного совмещения измерений времени с положением Солнца, Луны и звезд. За это отвечают ученые Международной службы вращения Земли в Париже. Они следят за скоростью вращения планеты и за шесть месяцев заранее уведомляют все страны, когда необходимо будет применить дополнительную секунду.

Однако манипулирование временем может иметь серьезные последствия. Когда в 2012 году во всем мире была добавлена дополнительная секунда, произошел сбой Mozilla, Reddit, Foursquare, Yelp, LinkedIn и StumbleUpon. Были проблемы с операционной системой Linux и программами, написанными на Java.

Некоторые страны хотят полностью перейти на атомные часы и отказаться от использования дополнительных секунд. Другие страны, в том числе Великобритания, выступают против этого, поскольку такой шаг полностью нарушит связь между измерениями времени и движением Солнца по небу. В 2023 году Всемирная конференция радиосвязи должна решить судьбу дополнительной секунды.

Скорость вращения Земли постоянно меняется. Это связано со сложной взаимосвязью между движением жидкого ядра Земли, движением океанов и атмосферы и движением небесных тел, таких как Луна. Глобальное потепление также влияет на вращение, поскольку таяние снега и льда на возвышенностях способствует ускорению вращения.